Los problemas surgieron nada más desembarcar el camión y el chófer me llamó quejándose de la ineptitud de los funcionarios de aduana montenegrinos y pidiendo que le solucionara el papelón. Mandé a uno de mis abogados a ver qué pasaba, pero la situación era tan grave que me pidió que viniera yo también.

El camión era un remolque enorme con una variopinta carga de juguetes, ropa usada, sacos de arroz y alubias y latas de conserva. La inspectora de aduanas no permitía su entrada por la evidente razón de que estaba prohibido mezclar carga alimentaria con otros productos, a lo que el chófer respondía que la ropa y los juguetes habían sido desinfectados y esgrimía papeles y certificados en español pero que no me quedaban claros ni a mí, qué vamos a decir de aquella funcionaria.

Cuando por fin la conseguimos convencer de que estaba todo desinfectado y de que la carga iba en tránsito hacia Kosovo, un policía retiró la lona para contar los paquetes e inspeccionar el cargamento. Había cajas con los juguetes, la ropa, y decenas o centenares de sacos de plástico transparente con alubias y arroz. En los sacos, bichitos oscuros se movían entre los granos. La inspectora de aduanas dijo que de ninguna forma aquél camión iba a entrar en Montenegro.

El camionero, un hombre con una barriga del tamaño de los balones de playa que transportaba, con la camisa abierta hasta medio pecho y cadena de oro, tuvo la desfachatez de afirmar que aquella inspectora no tenía ni idea de nada y que los bichitos indicaban que precisamente la comida estaba sana, que si estuviera podrida no se meterían ahí, que se lo tradujera, que ya sabía él bien que lo que llevaba era perfectamente apto para el consumo y que ahí tenía los certificados fitosanitarios. Esperando a que la inspectora decidiera, el chófer me comenta cómo ha llevado decenas de cargas similares a montones de lugares y nunca ha tenido ningún problema, y que lo que esta mujer quería era que le pagara algo, que con cuánto creía yo que debía sobornarla.

Finalmente, no sé muy bien porqué ni cómo, pero creo que afortunadamente sin soborno de por medio, la inspectora accedió a que el cargamento transitara por Montenegro y tan satisfecho se fue el camión rumbo a Kosovo con su carga de juguetes, ropa usada y comida con bichitos.

Tardé bastante tiempo en enterarme de en qué consistía todo aquel asunto. En alguna capital de provincias de un país europeo, el director de una ONG regional organizaba una colecta humanitaria para enviar a un lugar en necesidad, en este caso Kosovo. Además de las donaciones de particulares, empresas alimenticias donaban excedentes de producción. Cuando había carga suficiente se buscaba que algún ayuntamiento u organismo público financiara el envío de ayuda humanitaria, es decir, los cargos de transporte. Y ahí estaba la trampa. El camionero barrigón, contratado por esa pequeña ONG, inflaba la tarifa y luego repartía las plusvalías con el infame director de aquella ONG local.

Yo aquello lo supe bastante tiempo después, pero en el ínterim, al ver las posibilidades de aquellos envíos, incluso llegué a organizar uno para un campo de desplazados gitanos en Montenegro, gitanos expulsados de Kosovo durante la guerra por los albanokosovares, que les consideraban “colaboracionistas” con los serbios, y que estaban (están todavía) desde 1999 hacinados en barracas en las afueras de Podgorica. En aquella ocasión el envío, además de comida, incluía decenas de estupendas cazadoras de cuero de la policía municipal de Madrid; a los desplazados gitanos les encantaron, eran de una calidad magnífica.

Niños gitanos en el campo de desplazados de Konik, en Montenegro, año 2004.

Mucho se ha escrito estos últimos días sobre la eficacia de los envíos humanitarios a raíz de la feliz liberación de los cooperantes secuestrados en Mauritania por la facción local de Al-Qaeda. Mi experiencia al respecto es ésta, la de ser testigo una vez, e instigador inconsciente la segunda, de una estafa al erario público de algún ayuntamiento y a las buenas intenciones de mucha gente que donaron ropa, juguetes o comida para personas en necesidad. Todo esto llegó a quien tenía que llegar, y sin duda les hizo bien, pero en otros muchos casos los envíos consisten en artículos que se pudren o empolvan en almacenes en algún país pobre, porque realmente aquello allí no hace falta, o no han recibido formación para utilizar los equipamientos, o sencillamente no hay corriente eléctrica a la que enchufar aquel aparato que un hospital del primer mundo ha dado de baja y con su mejor intención ha donado a alguna ONG.

Por desgracia hay quienes se aprovechan de las necesidades de unos y de las buenas intenciones de otros; compinchado con un transportista, es fácil luego inflar unas facturas que algún ayuntamiento pagará feliz porque son acciones que se venden bien a la opinión pública y tienen réditos políticos. Habrá sin duda muchos envíos humanitarios que salven vidas e incluso serán insuficientes, pero también los hay como éstos aquí descritos, simples pantomimas para que unos miserables se embolsen unos cientos de euros.

Tito apeló a las repúblicas yugoslavas para que ayudaran como pudieran a los montenegrinos, y en Serbia se decretó la contribución del 1% del sueldo de cada trabajador para el periodo 1979-1989. La comunidad internacional también se sobrecogió con la tragedia, y la UNESCO incluyó Kotor y la bahía en la lista de “Patrimonio de la Humanidad en peligro” para promover la ayuda económica extranjera. Hoy día muchos monumentos e iglesias todavía muestran las cicatrices del desastre, pero después de dos décadas de reconstrucciones la mayoría de los monumentos están completamente restaurados. En 2003 la UNESCO finalmente sacó a Kotor de la lista de Patrimonio en peligro, aunque sigue incluido como Patrimonio de la Humanidad por su relevancia arquitectónica y cultural. Pero no hay mal que por bien no venga y el temblor descubrió tesoros arqueológicos como los restos de la primera iglesia de San Trifón en Kotor y miles de reliquias en una necrópolis romana en Budva.

Éstos y otros muchos datos han sido recopilados por la agencia Gallup a través de entrevistas a más de 1.000 individuos en cada uno de los países incluidos en la muestra, que son Croacia, Bosnia y Herzegovina, Serbia, Montenegro, Kosovo, Albania y Macedonia. El resultado es el informe Balkan Monitor, un documento fundamental para analistas e interesados en esta región y que cubre desde cuestiones más o menos irrelevantes como si los entrevistados se sienten descansados, a otras muchos más espinosas, como la relación con los vecinos, la confianza en las instituciones locales e internacionales, o la identificación con el propio país.

Gracias a este informe descubrimos que los macedonios son los que más se identifican con su país (el 70%), y confirmamos que los que menos son los bosniohercegovinos de República Srpska (la mitad se identifican poco o nada con BiH). También es curioso notar que las expectativas depositadas en el ingreso en la UE disminuyen cuanto mayor es el progreso en las reformas para la integración, de modo que sólo el 29% de los croatas ven positivo el ingreso, mientras que el porcentaje se dispara entre los kosovares (89%) o los albaneses (83%), que van mucho menos avanzados en el proceso que el resto de sus vecinos. Un 85% de los kosovares consideran que la OTAN es una organización amiga de su país, mientras que el 67% de los serbios la consideran hostil, una tendencia que se repite en otras instituciones internacionales como la UE, la ONU o la OSCE, valoradas positivamente en Albania y Kosovo pero cuestionadas en Serbia. En el estudio han preguntado también sobre la percepción que tienen de España, y aunque no sorprende que en Kosovo el 45% considere a nuestro país “hostil” por la política contraria al reconocimiento de su independencia, sí que es curioso que los que nos ven como más amistosos (41%) sean los macedonios.

Según el Gallup Balkan Monitor, poco más del 8% de los croatas creen que su país va en buena dirección, frente a casi la mitad de los albaneses o kosovares.

El descrédito de las clases políticas locales queda también de manifiesto en este estudio, y es llamativo que la sociedad más crítica de todas sea la croata, donde casi el 50% de los encuestados respondieron que no confían “en absoluto” en su gobierno, y el 77% poco o nada en los partidos políticos, un porcentaje similar al que se da en Bosnia y Herzegovina y Serbia. En BiH además el 90% cree que los políticos suponen un obstáculo en las relaciones con los países vecinos. Las sociedades del sur, especialmente Montenegro y Kosovo, son en cambio las más complacientes con sus elites políticas y las que más confían en la honradez de sus procesos electorales.

Se podrían dar muchísimos más datos y hacer interesantes comparativas, pero puede llegar a ser malintencionadamente tendencioso, es lo que tiene dar datos estadísticos de forma aislada. Así que  mejor dejarlo aquí y que los que tengan curiosidad que jueguen libremente con esta apasionante herramienta.

Gallup Balkan Monitor

]]> http://balkanidades.com/2010/01/26/la-encuesta-de-balkan-monitor/feed/ 4 Miguel G. Lázaro Balkan Monitor - Tablero de datos http://balkanidades.com/2009/05/05/visitar-los-balcanes-es-seguro-%c2%a1si-no-te-metes-en-lios/ http://balkanidades.com/2009/05/05/visitar-los-balcanes-es-seguro-%c2%a1si-no-te-metes-en-lios/#comments Tue, 05 May 2009 21:30:20 +0000 Miguel G. Lázaro http://balkanidades.wordpress.com/?p=590 ]]> Hace un par de años una pareja de amigos venía a visitarme a Montenegro y me costó algo de trabajo convencerles de que no se preocuparan,  que nadie les iba a robar el coche ni la cámara, que no había minas en el país, sólo en Croacia y en Bosnia y Herzegovina y que cada vez menos, sólo en zonas recónditas y bien señalizadas… Tuve pues que insitir en que no iba a pasar nada, que a lo máximo podían sufrir el acoso de algún poli corrupto en búsqueda de una excusa para ponerles una multa, pero que ésta es una región segurísima en la que se puede caminar a cualquier hora del día y de la noche sin miedo a atracos, en que sólo hay que temer a los rateros en el transporte público o en las zonas más turísticas de las grandes ciudades.

A mediados de abril, sin embargo, se montó por aquí un escándalo fenomenal porque el Ministerio de Asuntos Exteriores del gobierno británico prevenía a sus nacionales de un riesgo bajo de terrorismo y crimen organizado en Croacia, que podían causar ataques indiscriminados en lugares frecuentados por extranjeros. No obstante, añadía el aviso, la tasa de crímenes en Croacia es baja y son raros los delitos con violencia. Pese a todo las autoridades y medios de comunicación croatas se rasgaron las vestiduras, temiendo que los más de 250.000 británicos que cada año visitan sus costas eligieran otros destinos. Pero ¿cuáles? si hoy día parece que nadie se libra de la amenaza del terrorismo. Sin ir más lejos, para España el Foreign Office avisa de un riesgo “alto” de terrorismo, igual para EE UU, mientras que para Francia o Italia la amenaza es “general”… habrá que ver si esto importa mucho a los millones de británicos que visitan Ibiza, Levante y la Costa del Sol, Roma, París, la Costa Azul o Sicilia, pero es que los croatas tienen mucho amor propio y cualquier crítica a su país, por leve que sea, tiene un sorprendente efecto Fuenteovejuna.

Aunque les cueste reconocer que existe cierta inseguridad, lo cierto es que el crimen organizado croata y sus métodos terroristas demostraron su poder asesino el octubre pasado, y por triplicado. La primera víctima fue Ivana Hodak, una joven abogada hija de un famoso letrado que defiende a un general acusado de tráfico de diamantes durante la guerra de los años noventa; la alarma social por la ejecución de Hodak de dos tiros en la cabeza le costó el puesto a los ministros de Interior y Justicia y al jefe de policía, pero tan sólo dos semanas después morían Ivo Pukanik y Niko Franić por la bomba colocada en los bajos del coche del primero. Pukanik era el propietario de un semanario de análisis político famoso por sus investigaciones y denuncias de corrupción y contra el crimen organizado, y Franić el director de publicidad.

Cartel en Doboj (B&H) con Branislav Garic pidiendo el voto para el SDS en las elecciones municipales de octubre de 2008

Sobre estos crímenes se ciñe la tenebrosa sombra del crimen organizado, que prosperó en toda la región durante la década de los noventa, aprovechando la desintegración de los poderes públicos y la desestructuración social causadas por las guerras y las crisis. Las conexiones entre política y crimen organizado son ampliamente reconocidas por algunos, y obscenamente sospechosas en muchos otros casos, empezando por el magnicidio del primer ministro serbio Zoran Đinđić en marzo de 2003, hasta el más reciente asesinato de un parlamentario albanés, el pasado 2 de mayo.  Hace apenas 10 días, el domingo 26 de abril el vicepresidente del partido SDS de la República Srpska de Bosnia y Herzegovina, Branislav Garić, era asesinado también a tiros en su oficina en Doboj por un empresario de la construcción, generoso donante del partido y habitual beneficiario de grandes contratas públicas. Y también recientemente se conocía la sentencia a 30 años de un joven acusado de colaborar en el asesinato de Duško Jovanović, editor del periódico montenegrino Dan, en mayo de 2004. El penado, un antiguo campeón de karate, ha anunciado que recurrirá la sentencia, pero de cualquier forma se le condena por colaborar en el asesinato (que no cometerlo) de este veterano periodista, crítico implacable del todopoderoso zar montenegrino Milo Djukanović.

En todos estos casos, como en otros que no he mencionado, se enmarañan los entresijos del poder económico y político, las deudas en dinero o en favores, intereses ocultos o más evidentes, pero siempre con la tónica de que aunque los sicarios puedan ser arrestados los que han decidido la ejecución se acaban librando.

Los croatas no dejan de tener su parte de razón. Es perfectamente seguro venir a bañarse a la costa dálmata, como lo es también a la montenegrina, o visitar Sarajevo o Belgrado, siempre, claro está, que el visitante no aproveche su estancia para intentar hacer dinero a base de chanchullos turbios con gente peligrosa. Así pues, que quien quiera y pueda venga y disfrute de esta hermosa y apasionante región, sin ningún miedo, pues estará más seguro aquí que paseando por las calles de cualquier ciudad española.

El eslogan oficial de las campañas publicitarias es en cambio Belleza salvaje, Wild Beauty, aunque no sabría si mejor traducirlo como belleza brutal porque lo que esta gente tiene aquí carece de cualquier proporción. Y no me refiero al tamaño, para eso está el continente americano, sino a su riqueza o como dicen en su idioma, en bogastvo, que es una palabra preciosa. En poco más de 13.000 kms² pasamos de una inolvidable costa similar a la Brava a las montañas alpinas de Prokletije y Durmitor, y todo ello no sólo bonito, sino excepcionalmente bello.

Los montenegrinos son conscientes y están muy orgullosos de la belleza de su territorio, y por ello el Parlamento local hizo una emotiva declaración oficial de compromiso de protección de la naturaleza en septiembre de 1991. Así se convirtió Montenegro en el primer Estado ecológico del planeta, un voto reafirmado en la la Constitución de 2007, que define al país independiente como un “Estado democrático, social y ecológico”.

Esta bella iniciativa está sin embargo ensombrecida por el contexto en que se tomó. En aquel septiembre de 1991 la guerra ya había comenzado en Croacia, y es cuando poco sorprendente que en tal coyuntura aquellos políticos tuvieran tiempo para preocuparse (también) de la protección de la naturaleza. Pero lo que suena terriblemente hipócrita es que el Parlamento de Montenegro se comprometiera a “la lucha por la dignidad del hombre” sólo 11 días antes de que tropas montenegrinas participaran en el sitio y bombardeo de Dubrovnik.

Aquellos terribles tiempos han pasado, ahora Montenegro hace del turismo su mayor negocio y acaban de descubrir que ser ecológico también es rentable. De reclamo publicitario la ecología ha pasado a convertirse en excusa para inflar las arcas estatales, y desde la primavera de 2008 todos los vehículos que circulan por el país deben pagar una tasa ecológica (eco-tax) que varía entre 10 y 150 €. A quien llegue ahora a las fronteras del país en un vehículo de hasta 9 asientos se le acercará un individuo, lo más probable sin identificar, que le dirá en un inglés relativamente pobre (si lo llega a hablar en absoluto), que debe pagar 10 € y poner una pegatina en la esquina superior derecho de su luna para indicar que ha pagado la ecotasa. La situación es realmente surrealista, aquél pidiendo dinero y uno pensando que le están tomando el pelo, pero cuando el policía dice que no pagar la tasa conlleva una multa de 160 €, te planteas que merece la pena correr el riesgo de que el tipo se vaya a cenar con tu dinero.

La tasa carece de cualquier sentido, pues un coche matriculado en Montenegro que circula por sus carreteras 365 días al año, paga esos mismos 10 € que el extranjero que quiere hacer una excursión de un día desde Dubrovnik hasta Kotor. Por no hablar de los enormes e hipercontaminantes todoterrenos, cada día más abundantes en Montenegro, que con 10 € cumplen sus obligaciones ecológicas porque tienen menos de 9 plazas. Pero bueno, esto es Montenegro, así que se quedan tan anchos cuando en el folleto que reparten explicando en qué consiste la tasa reconocen que “un mayor número de gente pasa más y más tiempo en sus vehículos a motor, usando motores de combustión interna que causan emisiones de gases dañinos”, siendo “una amenaza ecológica que aumenta durante la temporada turística, debido a una mayor intensidad del tráfico”. Así que “todos los turistas son nuestros queridos huéspedes, y son bienvenidos en Montenegro porque vienen como amigos y admiradores de las bellezas naturales de nuestro país. Es exactamente por esto por lo que creemos que nuestros huéspedes, así como los ciudadanos de Montenegro, entenderán por qué es necesario cuidar los elevados estándares medioambientales del Estado ecológico de Montenegro”.

Es difícil describir cuánto suena esto a chiste si no se ha vivido en este país, pero para muestra de la sensibilidad montenegrina hacia la naturaleza sirvan algunas imágenes:

Basura que incluye carrocerías de coches, cerca de Bar

Basura en los alrededores de las ruinas del famoso monasterio de Ratac

Destrucción de la costa para construir un hotel de lujo

Así se encargan de la naturaleza en Podgorica, la capital del país

La mayoría de estas fotos son de 2007. Confiemos en que desde entonces una mayor conciencia y mayores recursos gracias a la ecotasa les permitan cuidar con más mimo el Estado ecológico de Montenegro.

Crno Jezero - Lago Negro en Durmitor

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“Nosotros, miembros del Parlamento de la República de Montenegro, somos conscientes de que, en vista de las amenazas a la naturaleza, la protección de la identidad de la tierra en la que vivimos y trabajamos se ha convertido en nuestra obligación más inmediata y apremiante.

Teniendo en mente nuestra deuda con la naturaleza, fuente de nuestra salud e inspiración de nuestra libertad y cultura, nos comprometemos a su protección por el bien de nuestra propia supervivencia y el futuro de nuestra posteridad.

Reconocemos que ni una diferencia entre nosotros es tan importante como son los cambios a los que está sometido nuestro entorno natural. Independientemente de nuestros sentimientos nacionales, religiosos, políticos u otras convicciones y sentimientos, sabemos y reconocemos que la dignidad y santidad del ser humano están intrínsecamente unidos a la santidad y pureza de la naturaleza.

El hombre y la naturaleza que reside en él y a su alrededor son una en su esencia y por su propósito y significado.

Es por esto que abusar del hombre supone abusar de la naturaleza. Y comprometidos como estamos en la lucha por la dignidad del hombre, lo estamos también en la de la dignidad de la naturaleza.

Mediante esta Declaración, Montenegro convierte su compromiso hacia la naturaleza en política de estado, y hace un llamamiento a todos los pueblos a mostrar prudencia y a prevenir una inminente catástrofe ecológica.”

Žabljak, 20 de septiembre de 1991

Parlamento de la República de Montenegro

[Traducción libre - original aquí]

Elecciones en Montenegro

El domingo 29 de marzo se han celebrado elecciones parlamentarias en Montenegro; como tenía curiosidad por ver qué pasaba me dejé caer por Podgorica, pero el día fue gris, llovió, y resultó bastante aburrido. Un amigo local no perdía la esperanza e insistía al inicio de la noche de que habría juerga pese a ser domingo, porque la gente saldría a celebrar la victoria. Obviamente ya se sabía de antemano que iban a ganar los de siempre, la pregunta era por cuánto.

Al final han ganado por mucho: tienen mayoría absoluta con el 52 % de los votos (casi 170.000 sobre 324.000 votos válidos). Los otros 15 partidos y coaliciones que se presentaron (¡15!) se han repartido los 154.000 votos restantes, siendo el segundo más votado el Partido Nacional Socialista (SNP) con 54.500 votos, y el último el Partido de la Prosperidad Democrática, con sólo 805. Parecen elecciones municipales, pero es que Montenegro es muy pequeño.

Yo habré preguntado a una docena de personas si votaron y sólo una me dijo que sí. El índice de participación de mi encuesta es muy inferior al oficial, el 66%, pero también es cierto que la gente que conozco son bastante escépticos sobre la situación política nacional. Todos ellos coinciden en considerar al gobierno y en general a toda la clase política una panda de ladrones, y ellos coinciden conmigo en que por mucho que preguntes es casi imposible encontrar a alguien que reconozca votar al partido gobernante, pero siempre arrasa a nivel nacional. Algunos municipios le son esquivos (Cetinje durante mucho tiempo, Herceg Novi y el noreste fronterizo con Serbia) lo que refleja la política interna del país, y de alguna forma confirma la regla de que quien controla las riendas tiene más fácil controlar el carro.

Una de las rarísimas pintadas críticas contra el gobierno que se pueden encontrar en Montenegro. Dice "Nos encanta que nos jodas, Milo"

El centro de Montenegro y la costa son dominio del gobierno central porque el país es la capital y la costa, y es ahí donde deciden a quién favorecen o pueden comprar. En estas zonas se concentran la mayoría de las inversiones públicas y privadas (y éstas abruman!), con lo que hay muchos favorecidos que deben algo, y mucha gente a la que no le interesa que nada cambie.

La única conocida que votó, ese ridículo índice de participación de mi peregrina encuesta, dice que votó no sabe muy bien por quién pero segura de que no fue por el gobierno, y que votó más que nada para que no utilizaran su abstención a su favor. Me habló a continuación de una mujer, su tía o su vecina, que pese a llevar 20 años en Canadá y no haber estado en Montenegro para votar ni una sola vez, sabía que alguien había votado por ella siempre, mágicamente. De primera mano también me contaron la historia de alguien que no había votado en unas elecciones nacionales y a quien al día siguiente su jefe en Podgorica llamó y después de preguntarle por qué se había abstenido, le dijo que esperaba que en los próximos comicios, votara al partido que mejor satisfacía sus intereses. Historias como éstas hay a centenares.

En los meses anteriores al referédum de independencia de 2006 se escuchaban historias increíbles, como las del “alquiler” de DNIs durante unas semanas hasta que pasara la cita electoral, o la de un vídeo en el que dos militantes del partido en el gobierno y un agente de la policía secreta informan a un ciudadano, en una zona del sur con alta población albanesa, de que si vota a favor de la independencia ellos se encargarán de que desaparezca su deuda de 1.500 € de electricidad. Nunca llegué a ver aquel vídeo y me sorprende que no esté en Internet, pero se habla mucho de ello. En un país en el que apenas hay gas y la calefacción depende de la electricidad (o de la leña), la gente acumula deudas insoportables. La electricidad es realmente cara en Montenegro y lo irónico es que a fin de cuentas, que el Estado compre la deuda eléctrica de los ciudadanos no es sino otra forma de subvencionarla, sólo que a posteriori.

Así pues, después de estas elecciones Milo Dujkanović repite como presidente del Gobierno y ya van seis legislaturas. De hecho, se estrenó en 1991, con el primer gobierno resultado de elecciones multipartidistas, y desde entonces sólo en dos legislaturas no ha comenzado como Primer Ministro: cuando prefirió probar como Presidente de la República, y cuando dejó la política después del referéndum de independencia para dedicarse a los negocios. Pero este paréntesis apolítico duró sólo un año y medio, y una semana después de haber creado empresas privadas con un capital conjunto de varios millones de euros, asumió el cargo de Presidente del Gobierno por la renuncia por problemas cardíacos de su sucesor.

Montenegro es uno de los casos más notables y exitosos de transformación de las elites de un sistema socialista a la economía de mercado, exitoso sobre todo para las elites, se entiende, y sin duda hay que descubrirse ante las habilidades políticas de Milo Dujkanović, todo un animal político de talla impresionante. Y no lo digo sólo por su físico (mide 1,96 m) sino por su capacidad camaleónica para salir airoso de cualquier trance. Ha conseguido también convertirse en la niña bonita de Occidente en los Balcanes, y el apellido “pro-europeo” acompaña cualquier crónica o declaración sobre él o su gobierno.

Las triquiñuelas del gobierno para conseguir el sí en el referendum de 2006 eran vox populi pero la OSCE, la UE, el Consejo de Europa y todo Occidente lo sancionaron como un ejercicio de democracia correcto y limpio. En estas elecciones, la OSCE considera que el proceso estuvo muy bien organizado y resultó “verdaderamente impresionante”, pero reconoce que ha habido “frecuentes acusaciones de fraude electoral”, a lo que únicamente recomienda “buscar métodos para aumentar la legitimidad y ganar confianza entre todo el electorado”. Curioso. Es cierto que la misión de la OSCE es sólo observar e informar, son otros los que tienen capacidad política para presionar, pero se echa de menos un mayor desarrollo de las acusaciones de fraude.

Propaganda de uno de los partidos de la oposición

Lo cierto es que la fragmentadísima oposición montenegrina apenas ha hecho los deberes y así le han ido las elecciones. Más que propuestas de cambio se han dedicado a acusar al gobierno de todos los males. Probablemente tengan razón en que las elecciones han sido adelantadas para minimizar los efectos negativos de la crisis económica, y mucha gente coincide con ellos en que la transición se está haciendo de forma irregular y enriqueciendo de forma insultante a unos pocos, pero hay que cambiar el mensaje, esos son lugares comunes conocidos por todos. Milo y los suyos no han querido esperar al final del año para que el previsible descenso de la temporada estival les perjudique, y lo han hecho bien subvencionando con 13.000 € a cualquier partido que se presentara, lo que ha contribuido a fragmentar y debilitar a la oposición. Como decimos, a éstos les gustan las mieles del poder y saben cómo aferrarse a ellas. Y ahí estarán durante mucho más tiempo.

Finalmente la noche del domingo electoral fue como cualquier noche de domingo del inicio de la primavera. Sólo 3 o 4 coches con ruidosas bocinas y jóvenes en las ventanas ondeando banderas nacionales permitían adivinar que había pasado algo. La fiesta había sido en la sede del Gobierno. Allí se habían tirado fuegos artificiales y el partido ganador había celebrado la victoria. Es difícil imaginar que en España el partido ganador se atreviera a tirar petardos desde La Moncloa.

Si como dice la tradición fue pintado por San Lucas, entonces la imagen es un retrato fiel de la Virgen María, de ahí su importancia y la devoción que despierta. Considerando las dificultades por las que pasó el icono está en buenas condiciones, y sólo faltan un zafir en la gargantilla y un rubí en la corona, mientras que los casi trescientos diamantes todavía están en su sitio. Las puntas blancas que salen de la cabeza de la Virgen representan la Cruz de Malta, y son de esmalte.

Un trozo de la Santa Cruz, la mano derecha de San Juan Bautista y un precioso icono que una tradición atribuye al mismo San Lucas Evangelista, son las tres reliquias más preciosas y veneradas en Cetinje, la capital histórica de Montenegro. Estas tres piezas han recorrido juntas un increíble viaje de mil años, desde Jerusalén a Cetinje, pasando por islas del Mediterráneo, Rusia y media Europa.

Las reliquias eran parte del patrimonio de los Caballeros de San Juan Bautista o Caballeros Hospitalarios, una orden de caballería formada después de la conquista de Jerusalén para proteger a los peregrinos a Tierra Santa. Se desconoce cómo las reliquias llegaron a manos de los caballeros, pero cuando perdieron Acre, su último baluarte en Tierra Santa, se llevaron con ellos las piezas en su retirada a Chipre y después a Rodas. Allí guardaron el icono de la virgen en el santuario del Monte Filermo, de donde recibe el nombre de Nuestra Señora de Filermo o, sencillamente, Filermosa. Suleimán el Magnífico  expulsó  a los caballeros de Rodas, pero poco después el Emperador Carlos V les donó una pequeña isla  en el Mediterráneo, y por la que comenzarían a ser conocidos como caballeros de la Orden de Malta. Como pago por la donación tenían que entregar un halcón al año el día de Todos los Santos, que es a su vez el origen de la leyenda del Halcón Maltés.

Desde finales del siglo XVII los zares rusos enviaron a sus oficiales a entrenarse en los barcos de la Orden, pues el Imperio quería hacer una flota pero no tenía tradición marinera. La confianza y cooperación con Rusia llevó a muchos caballeros de la orden a buscar refugio en San Petersburgo después de que la isla fuera tomada por Napoleón en 1798. Las reliquias fueron veneradas en Rusia hasta la revolución de 1917, cuando comenzaron un largo periplo por Europa de manos de la madre del Zar. Crimea, Londres, Dinamarca, y por decisión del Obispo ruso Hrapovicky, hasta Belgrado, donde se entregaron al rey Alejandro I Karadjordjević como agradecimiento por acoger a miles de exiliados rusos.

Las reliquias llegaron a Montenegro durante la segunda Guerra Mundial, cuando el rey de Serbia Pedro II y el Patriarca se refugiaron en el Monasterio de Ostrog. Siguiendo los rumores de que el rey se había traído ricos tesoros a Ostrog, en 1952 la policía registró el Monasterio y encontró las reliquias, que fueron confiscadas por el Estado. Actualmente están expuestas en Cetinje.

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Botella de rakija con la imagen de Ratko Mladić

En la pequeña ciudad costera de Sutomore en Montenegro se han puesto a la venta botellas de rakija con la imagen de Ratko Mladić, prófugo de la justicia internacional y acusado de crímenes de guerra y genocidio por el Tribunal Penal Internacional para la Antigua Yugoslavia (TPIY, ICTY en sus siglas en inglés). La noticia la publicó el periódico local Dan el pasado 14 de enero y ha sido rápidamente reproducida por muchos otros medios en toda la región.

La rakija [rakia] es un licor de alta graduación muy popular en todos los Balcanes, realizado a base de frutas destiladas y similar al orujo. Las botellas están siendo distribuidas con éxito en la zona, e incluso se pueden encontrar algunas unidades a la venta en internet. En ellas no se incluyen los datos del productor aunque se cree que podría ser un particular del área de Sutomore, donde hay una importante concentración de refugiados serbios huidos de Bosnia y Herzegovina durante la guerra.

Mladić fue Jefe del Estado Mayor del Ejército de la República Srpska durante la Guerra de Bosnia y Herzegovina, y está buscado por la justicia internacional por los crímenes cometidos durante el asedio de Sarajevo, en el que murieron más de 10.000 personas, y por la masacre de Srebrenica, en la que fueron asesinados más de 8.000 bosnios musulmanes.  El Gobierno de EE UU ofrece una recompensa de 5 millones de dólares por información que lleve a su detención, a lo que se suma un millón de euros ofrecidos por el Gobierno de Serbia.

Chronicles say that Turkish fleet suffered a terrible defeat, but some galleys managed to escape from the massacre. Among them was the group of Admiral Uluz Ali Pasha, a former Algerian pirate who was able to sail northwards and shelter in the small cove of Valdanos, close to Ulcinj.

There, Uluz Ali and his 400 Algerian survivors took up their old occupation and started pirating all along the Adriatic and Mediterranean seas. Ulcinj became a sort of Tortuga Island, being not island nor Caribbean, but a fortified Mediterranean city that for 200 years hosted generations of buccaneers and hordes of unfortunate slaves. Several features remain from this awesome past, such as a pirate dance in the local folklore, or a black community that at the beginning of 20th century reached more than 100 free individuals, whose mixed descendants still walk through the streets of Ulcinj and speak Albanian language.

Ulcinj's fortress cell - Celda en la fortaleza de Ulcinj

In Ulcinj’s Old Town there is a square with several vaulted cells locked with wrought-iron gates where slaves were exposed and sold out. It is said, asserted indeed, that one of this cells hosted for more than five years Don Miguel de Cervantes Saavedra. History books are wrong and the author of Don Quixote was not imprisoned in Alger, but in Ulcinj, known by that time by its Italian name Città D’Ulcino. Legend says that from his cell Cervantes was able to observe one Montenegrin girl on which he completely felt in love, just as his character Don Quixote lost his mind for Dulcinea. Whether the name “Dulcinea” pays homage to this girl and Cervantes’ imprisonment in Città D’Ulcino is open to speculation, but confirms that Montenegrin legends are rather brilliant.